Graceland & Lorraine Motel in Memphis

Goedemorgen. 

Het is half 7 en de wekker gaat. Niet omdat ie dat leuk vindt maar we moeten d'r uit.
Ik hoor het jullie denken: "WAT?? Om half 7 je bed uit?"
We zullen wel moeten want we willen naar Graceland. Het graf van Elvis Presley bezoeken.
Normaal kun je het graf alleen bezichtigen als je deel neemt aan een tour.
De meest simpele tour, waarbij je alleen het huis en het graf mag bezoeken, kost 41 dollar.
Voor 5 dollar extra mag je de twee privé vliegtuigen van Elvis, aan de overkant van de Elvis Presley Boulevard, bezichtigen.
Als je 61 dollar neerlegt mag je ook naar het museum om zijn kostuums te bewonderen.
Je kunt zelfs, als je echt een hele grote Elvis fan bent, voor 170 dollar, een VIP tour doen.
Dat vinden we allemaal iets teveel van het goede.
Omdat er meerdere personen begraven liggen op Graceland is het voor de staat Tennessee een begraafplaats.
Volgens de regelgeving is een begraafplaats een voor het publiek toegankelijke plek en dient dus ook de begraafplaats van Elvis Presley voor het publiek opengesteld te worden.
Dat is dus ook het geval. Tussen half 8 en half 9 kun je naar het graf van Elvis zonder enig commercieel belang.
Maar dan moet je wel vroeg opstaan. Dat doen we gewoon voor Elvis.
Eenmaal door de hekken van het landgoed loop je richting zijn immense landhuis, dan naar rechts, langs het zwembad om tenslotte uit te komen bij de plek waar The King of Pop zijn laatste rustplaats heeft. 

Zijn oma, zijn vader en moeder liggen er ook begraven.
Aan de ene kant bijzonder, aan de andere kant ook weer niet. 
Hier, op een heuvel, aan de Elvis Presly Boulevard, tussen supermarkets en andere winkels, waar het verkeer dag in, dag uit langs raast, ligt een vermaard,  beroemd, aanbeden en bovenal markant persoon waar heel veel mensen nog steeds verdriet om hebben.
Zo ook vandaag. Op de begraafplaats is een handjevol mensen aanwezig. De één zit, met de handen samengevouwen, langdurig voor zich uit te staren.De ander, veegt een traan weg.
Wij? Wij maken zoveel mogelijk foto's.
Ok. Wat zie je zoal op de foto's?

Links, dus rechts van Elvis, ervan uitgaande dat ie op z'n rug ligt, ligt Minnie Mae Elvis. Dat is zijn oma.  
Dan heb je het graf van Elvis zelf met de 'eternal flame'.
Links van Elvis, rechts op de foto, ligt zijn vader Vernon. Die is pas in 1979 gestorven.
Daarnaast ligt het graf van de moeder van Elvis; Gladys. Zij is in 1958 overleden.
Voor het doodgeboren broertje van Elvis is een gedenkteken geplaatst.

De plek waar de graven zich bevinden was bij leven de plek voor Elvis om zich terug te trekken en te mediteren.
Wist je trouwens dat Elvis en zijn moeder in 1977 hier herbegraven zijn?
Ze lagen voorheen eerst op de Forest Hill begraafplaats.
Vernon, zijn vader, wilde dat zij, om veiligheidsredenen, op Graceland werden bijgezet.
We blijven, uit respect, nog even hangen en maken nog wat selfies met het landhuis als achtergrond.

Zodra we Graceland hebben verlaten steken we de Elvis Presley Boulevard over en schieten
nog wat foto's van de privé vliegtuigen.

Trots op ons zelf, we hebben immers 41 dollar de man bespaard, gaan we richting hotel.
Dit soort dingen maakt hongerig.

Omdat de ochtend nog lang is gaan we de stad weer in. 
Eén blok achter ons hotel ligt Main Street. Daar rijdt de Memphis Railline.

Een oude tram die je van het ene eind van Memphis naar het andere eind brengt. En dat voor slecht een paar dollar.
Als je wilt mag je de hele dag in de tram blijven zitten.

Elke dag om elf uur vindt de wereldberoemde Peabody Duck March plaats. In het Peabody hotel.
Lang geleden leek het de toenmalige manager van het hotel een leuk idee om een paar eenden rond te laten zwemmen in de fontein in de lobby van het hotel. 

De bezoekers vonden dat zo'n leuk idee dat het nu een traditie is geworden. De eenden wonen op de 'rooftop'. Komen om elf uur naar de fontein, blijven daar de hele dag en gaan om 5 uur weer terug naar hun 'rooftop'.
Wij zijn natuurlijk van de partij. Bekijk de foto's, bekijk het filmpje en oordeel zelf.

Vlakbij staat het Memphis Music Hall of Fame museum.
We gaan naar binnen. 
In een heel kleine opzet wordt je rondgeleid langs kostuums en andere wetenswaardigheden van bekende popsterren uit de jaren 70 en 80 van de vorige eeuw.

Je ziet er het Elvis Presley Patchwork Suit. Oftewel een pak wat uit allerlei lappies stof bij elkaar genaaid is.
Of, wat denk je van de halve Cadillac van Jerry Lee Lewis. Tjek de foto. 
De gitaar is van B. B. King.

Het museum mag eigenlijk niet het label 'museum' hebben.
Alles wat tentoongesteld is hebben ze in bruikleen en binnen 20 minuten sta je weer buiten.
Mooi!!! Dan kunnen we weer weg en weer door en houden we tijd genoeg over voor andere dingen.
We pakken de tram weer en stappen uit bij het Lorraine Motel.

Hier is, op 4 april 1968, voor de deur van appartement 306, Martin Luther King doodgeschoten.
Het motel is sindsdien gesloten. Nu is het een onderdeel van het National Civil Rights Museum.

Best wel bizar.
In Atlanta hebben we gezien waar Martin Luther King geboren en opgegroeid is.
Hier in Memphis ben je gewoon op de plek waar hij aan zijn einde is gekomen.

Na weer een dag vol ervaringen, om tureluurs van te worden, gaan we dineren bij The Majestic Grill.
De tram brengt ons aan het eind van de avond weer netjes naar huis.

Stay tuned.

Oh ja. Ik heb twee filmpjes toegevoegd. Eentje van de tram en eentje van die eenden.